강북구의 치매유병률이 매년 증가하고 있는 추세다. 지난해 60세 이상 치매유병률은 전체 노인의 7.39%며, 경도인지장애(치매고위험군) 유병률은 20.52%였다.

이에 강북구(구청장 이순희)는 어르신 치매예방을 위해 ‘한의약 건강증진사업’ 지원 대상을 확대한다.

이 사업은 어르신에게 친밀한 한방침, 한약, 한방프로그램 등을 지원함으로써 치매, 인지장애 등을 예방·관리하기 위해 마련했다.

구는 지원 대상을 지난해 100명에서 올해 120명으로 늘렸다. 인지 및 우울증 검사에 따라 보건소형과 한의원형으로 나눠 12월까지 지원한다. 

보건소는 정상군 노인을 대상으로 △치매예방교육 △기공체조 △총명체조 △총명침 치료 등을 지원하고, 구 지정한의원에서는 인지저하 위험군을 대상으로 △어혈쇠척도 및 혈액검사 △침치료 및 첩약 △한의약 치료 개별상담 및 교육 등을 제공한다.

1인당 지원금은 56~64만원 상당이다. 대상자로 선정되면 모든 혜택을 무료로 받을 수 있다.

구가 지난해 동 사업을 실시한 결과 115명이 신청하고 99명이 치료를 완료했다. 인지지능점수가 4.2점 향상됐고 우울점수는 1.5점 감소하는 개선효과를 봤다.

만 60세 이상이면 누구나 신청할 수 있으며 이달부터 접수받고 있다. 신청방법은 구 보건소나 지정한의원으로 방문 또는 전화하면 되고, 보건소 건강증진과(☎ 02-901-7672)로 문의하면 자세한 내용을 안내받을 수 있다.

이순희 강북구청장은 “치매 고위험 어르신들을 조기에 발견하고 관리할 수 있는 좋은 기회”라며, “어르신들과 가족의 삶의 질을 위해 치매 예방부터 치료까지 모든 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.